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Aug 13, 2023

NASA는 승무원을 제거

워싱턴 — NASA와 SpaceX는 이번 주에 국제 우주 정거장에 대한 일곱 번째 승무원 순환 임무를 시작하면서 유인 발사에 대해 경계심을 유지하고 있습니다.

워싱턴 — NASA와 SpaceX는 이번 주에 국제 우주 정거장에 대한 일곱 번째 승무원 순환 임무를 시작하면서 유인 발사가 더욱 일상화되고 있음에도 불구하고 경계를 늦추지 않고 있습니다.

NASA는 8월 21일 Crew-7 임무에 대한 비행 준비 상태 검토를 완료했으며 플로리다 케네디 우주 센터의 발사 단지 39A에서 8월 25일 동부 표준시 오전 3시 49분에 발사 계획을 승인했다고 밝혔습니다. 그날 발사되면 8월 26일 동부 표준시 오전 2시 2분에 크루 드래곤(Crew Dragon) 우주선 인듀런스(Endurance)가 정거장에 도킹하게 됩니다.

Crew-7 임무는 NASA 우주비행사 Jasmin Moghbeli가 지휘하고 유럽 우주국 우주비행사 Andreas Mogensen이 조종사로 활동합니다. 일본 우주국 JAXA 소속 우주비행사 후루카와 사토시와 로스코스모스 우주비행사 콘스탄틴 보리소프가 임무 전문가로 나선다. 네 사람은 역에서 약 6개월을 보낼 예정이다.

관계자들은 브리핑에서 거의 7시간에 걸친 검토 동안 임무와 관련된 모든 문제를 해결했다고 말했습니다. 여기에는 6월에 우주정거장으로 발사된 드래곤 화물 우주선의 격리 밸브에서 발견된 부식에 대한 우려도 포함되었습니다. 부식으로 인해 밸브가 작동하지 않게 되었지만 추진기에서 추진제가 누출되는 경우에만 사용되는 밸브는 CRS-28 임무에는 필요하지 않았습니다.

NASA 상용 승무원 프로그램 관리자인 Steve Stich는 SpaceX가 Endurance의 일부 밸브 구성 요소를 교체했으며 엔지니어들이 우주선의 나머지 밸브에 대해 "좋은 근거"를 가지고 있다고 말했습니다. "우리는 그것을 매우 철저하게 이해하고 싶었기 때문에 지난 한 달 정도 데이터를 살펴보며 보냈습니다. SpaceX와 NASA의 밸브 테스트 및 기타 분석을 포함합니다."라고 그는 말했습니다.

부식은 씰을 통해 누출된 추진제 증기가 주변 수분과 반응하여 산을 생성함으로써 발생하는 것으로 보입니다. 밸브에 사용된 재료는 부식에 저항하도록 설계되었지만 증기와 습기가 충분하면 부식이 발생할 수 있다고 그는 말했습니다.

이는 보잉의 CST-100 스타라이너(Starliner)의 추진 시스템 밸브에 심각한 부식이 발생하여 밸브 작동이 중단된 것과 유사합니다. 이로 인해 두 번째 무인 시험 비행의 발사가 2021년 8월에서 2022년 5월로 9개월 이상 연기되었습니다.

Stich는 두 우주선의 부식 메커니즘은 "다소 유사"하지만 재료의 차이로 인해 부식 종류가 달라진다고 말했습니다.

"우리는 Starliner에 대한 조사를 통해 많은 것을 배웠으며 아마도 근본 원인을 좀 더 빨리 파악하는 데 도움이 되었을 것입니다."라고 그는 말했습니다. 여기에는 부식을 방지하기 위해 밸브 근처에서 증기를 제거하는 퍼지 시스템의 중요성도 포함되었습니다. "우리는 Starliner와 Dragon이라는 서로 다른 두 차량 사이의 캡슐과 밸브에 대해 조금씩 배우고 있는 것 같습니다."

Stich는 이 검토를 통해 지난 3월 Crew-5 임무가 끝난 후 또 다른 Crew Dragon 우주선이 반환되는 동안 드로그 낙하산 중 하나가 다른 낙하산보다 몇 초 느리게 팽창하는 동안 발생한 또 다른 사소한 문제도 해결했다고 말했습니다. 낙하산 역학을 모델링하기 위한 NASA와 SpaceX의 별도 작업으로 인해 문제가 해결되었다고 그는 말했습니다.

Stich와 SpaceX의 제작 및 비행 안정성 담당 부사장인 Bill Gerstenmaier는 밸브와 낙하산 분석이 승무원 임무가 더욱 일상화됨에도 불구하고 승무원 임무의 안전에 계속 초점을 맞춘 방법의 예라고 말했습니다. Crew-7은 우주 비행사가 탑승한 SpaceX의 11번째 발사가 될 것이며, 여기에는 2020년 Demo-2 시험 비행과 3개의 개인 우주 비행사 임무가 포함됩니다.

수년간 NASA의 유인 우주 비행 활동을 이끌었던 전직 NASA 관계자인 Gerstenmaier는 "우리는 비행 승무원의 중요성과 승무원이 우리에 대해 갖는 신뢰를 알고 있습니다."라고 말했습니다. "우리는 회사로서 이를 매우 심각하게 다루고 있습니다."

SpaceX의 전반적인 발사 활동이 성장하더라도 이러한 초점은 계속됩니다. 8월 22일 초 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 21개의 Starlink 위성을 발사한 Falcon 9는 올해 들어 지금까지 해당 차량의 54번째 발사였으며, SpaceX 전체의 58번째 발사였습니다. 여기에는 Falcon Heavy 발사 3회와 Starship/Super Heavy 발사가 포함됩니다. 4월 시험비행. 이는 SpaceX가 2022년 한 해 동안 실시한 61번의 발사에 근접한 수치입니다.